Italia, una Macedonia per arrivare al dolce

di Doriano Rabotti

Al presidente della Fipav Giuseppe Manfredi ieri non sarà parso vero, di poter parlare di volley giocato e non del caso Egonu. Per di più a casa sua, lui che è di Alberobello e oggi si vedrà a Bari la gara degli azzurri contro la Macedonia del Nord, alle 18 (dirette Rai e Sky), che mette in palio il pass per i quarti. Pugliese è anche il ct Fefé De Giorgi: finora ha visto il suo gruppo rullare tutte le avversarie tranne la Germania, che nell’ultima partita delle qualificazioni ha costretto gli azzurri al tie-break. Campanello d’allarme? A saperlo ascoltare è un avviso, perché è vero che gli azzurri sono i candidati all’oro insieme con la Polonia, ma poi in campo i favori del pronostico bisogna sempre confermarli. A partire da oggi, l’Italia è chiaramente favorita essendo campione d’Europa e del mondo in carica, ma in fondo lo dicevano anche degli azzurri del calcio, contro i macedoni, e sappiamo come è andata...

"Io sono orgoglioso e soddisfatto di quanto fatto finora e di essere qui in Puglia nella mia terra – ha detto ieri Fefé –. Arriviamo bene a Bari, abbiamo fatto un percorso importante. Ci sono squadre che possono fare bene, la Serbia può creare problemi come Olanda e Germania".

Il calendario in teoria non è in salita, ma quando si giocano partite da dentro o fuori bisogna anche essere lucidi per confermare i valori che vengono attribuiti sulla carta. Gli azzurri avranno l’aiuto del pubblico, che sta facendo registrare sempre il tutto esaurito in un Europeo itinerante (l’Italia ha giocato a Bologna, Perugia e Ancona prima di andare in Puglia): "Io l’Europeo lo immaginavo così, era più facile restare in una sola città, ma abbiamo avvicinato tanta gente, soprattutto i bambini", spiegava il presidente Manfredi, che per un giorno si è distratto dal caso Egonu.

Il quadro degli ottavi prevede stasera a Bari anche Olanda-Germania alle 21, gara da cui uscirà l’avversaria della vincente di Italia-Macedonia. Domani alle 18 Serbia-Repubblica Ceca, alle 21 Polonia-Belgio, sempre a Bari. In Bulgaria a Varna ieri Croazia- Romania 2-3 e Francia-Bulgaria 3-0, oggi Slovenia-Turchia e Portogallo-Ucraina. I quarti giocheranno lunedì in Bulgaria, martedì a Bari. Poi il gran finale a Roma: semifinali il 14 settembre, finali sabato 16 alle 18 e alle 21.