Europei Under 21, Italia-Francia. Nicolato: "Avversario perfetto per capire le nostre possibilità"

Cluj (Romania), 21 giugno – Mancano poco più di ventiquattro ore all’inizio dell’avventura della Nazionale Under 21 agli Europei di categoria a Cluj, in Romania. Gli azzurrini affronteranno domani sera alle 20.45 italiane la Francia (match in diretta su Rai 1) e successivamente se la vedranno poi con Svizzera e Norvegia con la speranza di poter poi continuare il cammino continentale dopo la fase a gironi. Per questo primo appuntamento c’è grande attesa in casa azzurra, come confermato anche dall’allenatore Paolo Nicolato: “Abbiamo con noi i giocatori migliori possibili, anche se purtroppo sono arrivati dopo quelli della Francia, che lavora con questo gruppo da due anni, Svizzera e Norvegia, che hanno compiuto un cammino di avvicinamento diverso dal nostro. Prepariamo questa competizione da due anni e negli ultimi due mesi ci siamo concentrati maggiormente sui nostri prossimi avversari. La Francia possiede valori individuali di grandissimo livello e sa variare anche nella stessa partita il suo modulo di gioco dal 4-3-3 al 4-2-3-1. Sappiamo benissimo quello che ci aspetta. Nelle conferenze tutti sono sempre molto bravi, ma alla fine quelli che contano sono i fatti. Giocare subito contro la Francia, che è senza dubbio una delle squadre più forti della manifestazione, rappresenta per noi la miglior maniera per conoscere le nostre reali possibilità”.

La grande novità dell’Europeo Under 21 sarà la mancanza di Var e “Goal Line Technology”. Chiara, sull’argomento, l’opinione del ct azzurro che si è tolto anche un sassolino dalla scarpa, alludendo al gol annullato a Scamacca nel Mondiale Under 20 del 2019, episodio che costò agli azzurri l’eliminazione in semifinale: “Ci abitueremo a farne a meno, con la speranza che non ci siano particolari difficoltà a gestire gli episodi. Per una decisione del VAR sono uscito in semifinale a un Mondiale, quindi, è forse anche meglio che non ci sia”. Al fianco di Nicolato c’era Sandro Tonali, uno degli uomini di punta dello scacchiere azzurro, che ha rinunciato a partecipare alla Nations League con la Nazionale Maggiore per inseguire il sogno Europeo con l’Under 21: “Con Mancini avevamo da mesi un accordo. Credo che questa sia stata la scelta migliore per tutti. Sarebbe stato molto complicato disputare Nations League ed Europeo Under 21 dopo una stagione in cui ho già giocato cinquanta partite. Credo che questa sia per me la scelta migliore per stare bene in campo. Questo sarà il mio terzo Europeo. Non abbiamo voglia di rivincita ma abbiamo grande voglia di fare bene e siamo consci di avere un gruppo forte. In questi ultimi giorni abbiamo fatto un grande lavoro e adesso non ci resta che scendere in campo e dare il meglio di noi stessi”. Tonali ha poi dribblato ogni possibile domanda relativa alla corte del Newcastle – che secondo alcune fonti sarebbe disposto a offrire al Milan una cifra superiore ai 60 milioni di euro per portare in Premier il giocatore – ma non ha risparmiato una battuta scherzosa a Pierre Kalulu, suo compagno in rossonero e pilastro dell’Under 21 transalpina: “Siamo amici, ci sentiamo spesso e già al Milan c’eravamo un po’ stuzzicati. Domani ci ritroveremo da avversari per la prima volta e spero di lasciargli un brutto ricordo”.